LOCraNZA

Millicent Joan MacMillan nació el 23 de Marzo de 1913 en la Isla de Aran (Escocia), la tercera de cuatro hijos del Dr. Alfred Stuart MacMillan, y su esposa Millicent; la familia estaba formada por tres hijas y un hijo.

A Miss MacMillan no le gustaba su primer nombre, Millicent, y fue conocida universalmente por Joan. Los MacMillans se mudaron a Coventry y después a Camberley.

El afijo Lochranza fue concedido en 1932, estableciéndose el Kennel en Great Barr, Birminghan fue la base de Lochranza por muchos años. En 1959 se mudaron de Great Barr a Litchfield Kennels, la vieja casa fue demolida para construir la vivienda particular. Lochranza siguió viviendo en el mismo lugar en el cuál la vieja casa estaba, llamándose Lochranza Croft y también un área más lejana conocida como Aran Close. El afijo Lochranza estuvo establecido en Litchfield desde 1959 hasta que por problemas de salud se tuvieron que mudar a Brereton Hill Cottage en 1988. Miss Joan MacMillan falleció a los 88 años de edad, el 26 de Diciembre de 2001. El afijo Lochranza continua bajo la administración de Joan y John Gillespie.

Lochranza crió campeones de nuestra raza, que afortunadamente se conservan en pinturas y fotos. Sh Ch Lochranza Dancing Master, Strolloway, Man of Fashion. El campeon Latchkey fue el primer campeón negro tras la primera guerra y el único campeón completo de Lochranza Kennels. Hembras como Lochranza Dancing Shoes (madre de Dancing Master), Floral Dancer (hija de Dancing Master), todos ellos jugando su parte en la creación del inconfundible “Cocker Lochranza”. Caniche Toy y Miniatura fue otra faceta de Lochranza, el Shih-Tzu Ch Lochranza Choo-Ling de Cathay nacido el 15 de Junio de 1966 fue el ejemplar record de la raza durante muchos años. El kennel también crió alta calidad en Labradores, Greyhounds y Pugs. 

  El Caledonian Show de 1948 celebrado en Waverley supuso un hito, ya que tres personas que han sido muy importantes para la raza se reunieron en este evento, Joan McMillan, Leslie Page, y Jean Gillespie (entonces Coull). Bajo el juez Joe Braddon (Of Ide) Lochranza Latckey que nació el 2 de Febrero de 1947 ganó su primer CC, fue el primer CC para Joan MacMillan y Lochranza. Leslie Page con su hembra blanca y naranja Dellah Pimp Girl fue premiado con el primer CC, también el primer CC para Dellah Kennels. Este evento único fue observado por un joven Jean Coull que tuvo la impresión de que este show fue algo especial para su padre, Jean consecuentemente se unió a Lochranza en 1950, formando parte su compañera primeramente con caniche y después con cocker spaniels.

Joan MacMillan otorgó CCs en cockers en 27 ocasiones. La primera vez en 1957 y la última las hembras en el Yorkshire Cocker, en octubre de 1989. Ambos sexos los juzgó en Crufts de 1966; y en 1967 y 1987 juzgó la raza en la monográfica del Cocker Club. En cockers americanos ella premió CCs en 9 ocasiones, incluyendo Crufts de 1970 y 1979, su última vez en cocker americano fue en el Gundog Society de Gales en 1986.

Los caniche Toy y Miniatura fue también otras razas en la que Miss MacMillan otorgaba CCs. Los miniaturas en el Caniche Club de 1962 fue la primera ocasión. Los Toys los juzgó al siguiente año, juzgando la raza al más alto nivel en ocho ocasiones, la última en Welks de 1986. Finalmente ella juzgó el grupo Gundog en exposiciones generales de campeonato en cinco ocasiones.

Entre 1950 y 1953 el Kennel Lochranza hospedó a Daphnie Darby (Classicway) quién trabajó al lado de Jean Gillespie. En 1957, con ocasión de su matrimonio con Ernie, Daphnie se casó en Lochranza porque sus padres vivían en el Sur de Inglaterra. En el día de la boda Jean Gillespie fue a una exposición con un cocker hembra que consecuentemente ganó el CC, Jean no recordó la boda. Miss MacMillan fue madrina de Stephen, el primer hijo de Daphnie y Ernie Darby. 

  En 1957 llegó al Kennel otra ayudante que también ha llegado a ser una criadora y presentadora de cocker con mucho éxito, Jackie Marris-Bray (Helenwood) que estuvo, con una pequeña interrupción, durante cinco años con Lochranza. Su sueldo fue 10/6 por semana a jornada completa, siempre prudente, Jackie guardaba sus salarios. Cada día después del almuerzo Miss MacMillan solía dar a cada una de “sus niñas” dulces o chocolates o a veces ambos.

Viajaba a las exposiciones en transporte público o autocar privado, más tarde el kennel adquirió una furgoneta que era conducida por Jean.

Otro miembro influyente de Lochranza que se unió al criadero en 1962 un par de años más tarde de que comprara una hembra negra a Miss MacMillan fue John Gillespie, de oficio ingeniero, decidió que a él le gustaría conocer un poco más sobre cockers y se unió al equipo, él y Jean se casaron en 1966. Sin duda John es destacado por su habilidad en el arreglo y presentación del cocker spaniel, en opinión de Jean un talento natura.

¿Cómo es recordada ella? Jean Gillespie dice que durante todos los años en Lochranza ella nunca ha pensado en el tiempo que duró su trabajo, siendo una única experiencia maravillosa y bastante agradable.

Daphnie Darby recuerda todos los asombrosos perros de Lochranza y las actividades agradables trabajando y mostrando el stock. Daphnie dice que si tú puedes viajar en la parte alta de la cubierta de un autobús para ir a una exposición con cinco perros entre los cuáles podía haber un greyhound o dos, tú puedes arreglártelas con todo en la vida.

Jackie Marris Bray opina que Joan MacMillan fue una extraordinaria señora, que nunca menospreció a nadie ni a sus perros, y que nunca tomó parte después del show en entablar conversaciones. Su permanente pasión fue mostrar el stock de Lochranza, sea un cocker, caniche, pub o greyhound, y esforzarse mucho en pensar su programa de cría para mejorar sus queridos cockers.

El Lochranza Kennel durante varias décadas formó una incontestable base para los cockers spaniel sólidos, con afortunadamente muchas fotografías y testimonios descriptivos, todavía disponibles.

Del libro de fotografías de Ian Scott, Diane Pearse y otros seguidores eligen unas pocas de imágenes, que forma una pequeña parte de la gloria que tiene Lochranza.

Lorraine Palmer 2002

Traducción: Juan Luis López (“El Efebo cockers”)